2025年ももうすぐ終わり・・・これからは寒い冬の本番に向かっています。世の中も完全に年末年始モードの変わってきていますね。

フィンランドはよくサンタさんの出身国として知られているように、クリスマスはやはり特別な時期です。サンタさんが皆さんのプレゼントを用意しているように、フィンランド人はクリスマスに向けて料理やお菓子を準備しています。

クリスマスのローストポークやキャセロール類という料理のほか、ジンジャークッキーなど種類たくさんのお菓子もクリスマスに欠かせません。用意するものが多いので、早めに作れる料理やお菓子は早めに作っておくのはクリスマスストレスを減らす方法の一つです。ジンジャークッキーの他、クリスマスケーキも早めに作ることが多いです。

生菓子って早めに作れないのでは？と思う人も入れでしょうが、フィンランドのクリスマスケーキはショートケーキタイプのではなく、パウンドケーキのようなものです。材料にはバターミルクやドライフルーツ、リキュールを使ったりするので、日持ちをするのが特徴です。

今回はとても簡単に作れる「ピーマカック（piimäkakku）」を紹介します。「ピーマ」とは牛乳よりとろみがあって酸っぱい乳製品で、バターミルクに少し似ています。日本では手に入らないので、自家製ケフィアで代用して作りました。ケフィアの代わりに緩めのプレーンヨーグルトを使っても良いです。

ケフィアを入れることで食感がしっとりとなり、スパイスで色も風味もつくので、チョコレートは入っていないのに生チョコケーキのような感じに仕上がります。材料を混ぜて焼くだけの工程なので、初心者でも簡単に作れて、非常におすすめのレシピです！

ケフィアで作るスパイスが香るクリスマスクグロフ（16cmのクグロフ）

A 薄力粉　130g
A グラニュー糖　80g
A 重曹　小さじ1/2
A シナモン　小さじ1
A ジンジャー　小さじ1/2
A カルダモン　小さじ1/2
A クローブ　小さじ1/4
A オールスパイス　小さじ1/4

ケフィア　150ml
無塩バター　100g
黒蜜　大さじ1

＜型用＞
無塩バター　適量
パン粉　適量

＜飾り用＞
粉糖　適量

（下準備）
16cmのググロフ型をバターで塗り、パン粉を満遍なく塗す。生地用バターは500Wの電子ランチで50秒温めて溶かしておく。オーブンは170℃に予熱する。

１）Aをボウルに入れて混ぜ合わせ、ケフィア、溶かしたバターと黒蜜を加えて均等になるように混ぜ、型に流して入れてトントンと叩いてガス抜きをしてから170℃オーブンで45分焼く。
2）粗熱が取れてから型から外して皿に出して、粉糖をまぶして2cm程度のスライスに切ってコーヒーや紅茶と一緒に提供する。

2025 is coming to end, and you can already feel the holiday mood in the city. Christmas lights surely bring brightness to this season, but at the same time they always remind me that the coldest season is about to begin for real…

Finland is known as the home of Santa Claus, and similarly to Santa being busy preparing everyone’s gifts, Finnish people are busy preparing the holiday treats. Christmas food such as roast pork and casseroles, as well as bakings like ginger cookies are prepared weeks before the actual event.

Besides cookies, Christmas cake is one of the goodies to make in advance. Finnish Christmas cake is usually made into a Kouglof shape with spices and dried fruits baked into it to bring the festive taste. A traditional recipe uses piimä, a type of sour butter milk, to keep it moist and soft so it can be made well in advance.

As piimä isn’t available in Japan, I used home-made kefir instead, and it worked very well. In case you cannot find kefir either, butter milk or plain yoghurt mixed with some water to make it a bit thinner can be used too. The recipe itself is very easy – just mix all the ingredients together & bake. The result is very satisfying with kefir giving it a soft & a bit moist texture, while spices give it the colour & taste slightly reminding of chocolate cake, without using any chocolate or cacao powder.

Traditional Finnish Christmas Cake Using Kefir (makes one 16 cm cake)

A) 130g Cake Flour
A) 80g Granulated Sugar
A) 1/2 tsp Baking Soda
A) 1 tsp Cinnamon
A) 1/2 tsp Ginger
A) 1/2 tsp Cardamon
A) 1/4 tsp Clove
A) 1/4 tsp All Spice

150ml Kefir
100g Unsalted Butter
1 tsp Malt Syrup

<For the pan>
Some Unsalted Butter
Some Bread Crumbs

<For decoration>
Some Powdered Sugar

1) Spread 16cm Kouglof cake pan with butter & sprinkle with bread crumbs. Melt butter for the batter in 500W microwave for 50 secs until fully melted.
2) Mix A) in a bowl, add kefir, melted butter and malt syrup and mix together, then pour into the cake pan and bake in 170℃ for 45 mins.
3) Let cool down before removing the pan, then sprinkle with powdered sugar, cut into 2 cm slices and serve with coffee or tea.